Pengering yang paling aman adalah pengering silika gel.
Pengering gel silika terutama terdiri dari silikon dioksida (SiO₂). Bahan ini tidak-beracun, tidak berbau, dan stabil secara kimia. Kalaupun tidak sengaja tertelan, tidak akan terserap oleh tubuh dan biasanya akan dikeluarkan secara alami melalui feses. Bahan ini tidak-korosif dan tidak akan bereaksi keras dengan asam lambung, sehingga paling aman di antara bahan pengering makanan pada umumnya. Kebanyakan pengering granular transparan atau berwarna yang umum ditemukan di pasaran adalah jenis silika gel. Beberapa pengering gel silika berwarna mengandung sedikit kobalt klorida sebagai indikator kelembapan, namun kandungannya sangat rendah dan umumnya tidak menimbulkan risiko keracunan.
Sebagai perbandingan:
Bahan pengering kapur tohor (kalsium oksida) bereaksi keras dengan air, melepaskan panas dan menghasilkan zat basa kuat, yang dapat membakar selaput lendir mulut, kerongkongan, dan lambung, sehingga menimbulkan risiko tinggi.
Meskipun bahan pengering kalsium klorida sangat higroskopis, jika tertelan dapat mengiritasi saluran pencernaan, menyebabkan mual, muntah, atau sakit perut.
Menelan bahan pengering oksida besi dapat menyebabkan keracunan zat besi, menyebabkan sakit perut, tinja berwarna hitam, dan bahkan mempengaruhi fungsi hati dan ginjal.
Meskipun bahan pengering montmorillonit secara alami tidak-beracun, jumlah yang banyak dapat menyebabkan sembelit ringan atau diare.
Oleh karena itu, di rumah, terutama di lingkungan dengan anak-anak, pengering silika gel adalah pilihan paling aman. Namun, tetap harus berhati-hati untuk menjauhkannya dari jangkauan anak-anak untuk menghindari risiko tersedak jika tertelan secara tidak sengaja.